Cuando la hormona ACTH liberada por el hipotálamo ante un estimulo estresante llega a la corteza de las glándulas suprarrenales, estas responden secretando CORTISOL. Hormona lipídica fundamental para la sobrevivencia del estres. Esta ejerce variadas acciones sobre el organismo dentro de las cuales están: estimular el reciclaje de sustancias de desechos tales como el ácido láctico y otras que producen músculos durante la contracción, estas sustancias salen del musculo y llegan por la circulación al hígado donde son utilizadas para regenerar glucosa. El cortisol, también es capaz de movilizar grasas desde el tejido adiposo a la sangre y aminoasidos para que el organismo pueda sintetizar glucosa a partir de ellos. Normalmente la secreción de cortisol se regula por retroalimentación negativa, de tal manera que en un estrés prolongado este control se vería alterado. El síndrome de Cushing es una enfermedad provocada por exceso de la hormona cortisol en el cuerpo.
